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Estirar. Sabemos que es importante y tiene beneficios. Pero ¿sabías que puede estirarse de forma estática y también dinámica? En efecto, existen distintos tipos de estiramientos y se pueden diferenciar en función del objetivo que se busque (mantenimiento, rehabilitación, mejora deportiva o recuperación) y según la forma en la que se realizan. A continuación, describimos las dos principales formas de ejecución: estática o dinámica. Estiramientos estáticos Los estiramientos son ejercicios destinados a m antener y/o mejorar la movilidad, elasticidad y flexibilidad de los músculos por medio del alargamiento progresivo de sus fibras . Los estiramientos estáticos, en concreto, consisten en realizar estiramiento en reposo hasta el límite de lo confortable, estirando el músculo en reposo hasta una determinada posición y manteniendo la postura durante un tiempo determinado, generalmente entre 15 y 30 segundos. En este tipo de estiramientos no existe un trabajo por parte de la musculatura agonista (la que colabora en la realización de un movimiento), por lo que el gasto energético es mucho menor que en los estiramientos dinámicos. Además, al tratarse de movimientos lentos y en reposo, se logra obtener una mejor relajación muscular , aumentando la circulación sanguínea y reduciendo la sensación de dolor. Estiramientos dinámicos El estiramiento dinámico hace referencia a los estiramientos que se realizan de manera activa, por medio de movimientos suaves y controlados para alargar (elongar) las fibras musculares , que va aumentando de manera gradual y progresiva, preparando al músculo para la actividad física, a diferencia de los estiramientos estáticos que, por el contrario, provocan una respuesta inhibitoria o reductora. Este tipo de estiramientos consiste en estirar a través de impulsos, pero sin exceder los límites de los estiramientos estáticos. Se estiran los músculos antagonistas gracias a las contracciones repetitivas de los músculos agonistas. Se corresponderían con ejercicios basados en saltos y balanceos, evitando siempre movimientos balísticos (de rebote) ya que podrían provocar sobrepasar los límites de los músculos y causar una lesión. Esta forma de estirar puede ser contraproducente si no va precedida de un  buen calentamiento , ya que los estiramientos dinámicos en segmentos corporales fríos pueden provocar la aparición del reflejo miotático de estiramiento, que provoca un acortamiento del músculo y no se conseguirá el efecto deseado. Diferencias En definitiva, los estiramientos estáticos no mejoran el rendimiento muscular, sólo mejoran la tolerancia a la incomodidad que produce el estiramiento y, por otra parte, los estiramientos dinámicos no mantienen los músculos inhibidos tal y cómo hacen los estáticos, sino que aumentan la fuerza y la flexibilidad de estos. Lo esencial de los estiramientos radica en su ejecución, bien sean estáticos o dinámicos. Ahora bien, estos estiramientos tienen ciertas diferencias que los hacen más recomendables en unas ocasiones que en otras. Así, existen estudios que avalan la efectividad de los estiramientos dinámicos previos a la práctica deportiva , ya que tienen mayor influencia en la activación del músculo, el aumento del riego sanguíneo y la flexibilidad de las fibras musculares. En cambio, los estiramientos estáticos han demostrado tener un efecto inhibitorio a nivel neuromuscular que en consecuencia provocará una disminución del rendimiento durante la ejecución del deporte. Para la mejora deportiva Para obtener una mejora deportiva, por tanto, hay que realizar esfuerzos musculares activos y movimientos rápidos (estiramientos dinámicos) con la finalidad de estimular la musculatura para afrontar la actividad física a realizar con mayor rendimiento. A continuación, citamos los beneficios que se obtienen por medio de los estiramientos musculares dinámicos: Prepara al músculo para iniciar la actividad deportiva Aumenta el flujo sanguíneo. Mejora el rango de movimiento. Mejora la oxigenación de los tejidos. Mejora el rendimiento deportivo. Previene lesiones deportivas. Mejora la fuerza y la resistencia muscular. Mejora la flexibilidad de los músculos. Le brinda mayor capacidad de agilidad al cuerpo. La importancia de una práctica adecuada Para poder disfrutar de los numerosos beneficios de los estiramientos dinámicos, es necesario que estos se realicen de manera correcta, por lo que a continuación mencionamos algunos aspectos que se deben tener en cuenta: El estiramiento dinámico se realiza por medio de movimiento s, sin embargo, se debe cuidar la calidad del movimiento, ya que no deben ser ni bruscos ni descontrolados . Debe existir en todo momento una conexión entre mente y cuerpo para poder percibir cada sensación y mantener una adecuada calidad del movimiento. Los movimientos deben ser suaves y controlados , pero además se deben evitar los movimientos de rebote. Los estiramientos dinámicos forman parte del calentamiento por lo que también es importante incluir la movilización de las articulaciones involucradas en la práctica deportiva. Es importante respetar los rangos de movimiento. No porque el estiramiento se realice de manera activa quiere decir que se va a llegar más allá de nuestros límites corporales, por lo que el estiramiento debe ser en todo momento progresivo. Si mientras se realiza el estiramiento notamos dolor, es no estamos haciéndolo bien, por lo que inmediatamente se debería disminuir el grado de estiramiento y notar sólo sensación de elongación. Es importante estar atentos a la respiración durante los estiramientos, realizando inspiraciones profundas y espiraciones lentas. Con ello se mejora la oxigenación de la sangre y simultáneamente el estado general de los músculos. Por ello es necesario que nos relajemos al estirar, nos concentremos en la parte estirada y seamos conscientes de que la finalidad de los ejercicios es conseguir un mejor estado muscular. Como conclusión diremos que lo más recomendable para una persona de cara a realizar un buen calentamiento antes del entreno o actividad física es hacer ejercicios de movilidad articular, una ronda de estiramientos dinámicos seguidos de un par de rondas de estiramientos estáticos de corta duración, evitando únicamente calentar con estiramientos estáticos.

El papilomavirus humano (HPV) es un virus con muchos tipos diferentes (unos 200), algunos de ellos causantes de enfermedades banales como las verrugas vulgares, y otros que pueden ser promotores de ciertos cánceres. De ahí su importancia, especialmente los tipos que afectan a la zona genital . ¿Cómo se transmite? El virus del papiloma que afecta a la zona genital (pene, prepucio, escroto o pubis en el hombre, y vulva, vagina y pubis en la mujer). Se transmite por contacto sexual , tanto homo como heterosexual. Hay que tener en cuenta que el preservativo no es eficaz para proteger toda la posible zona de contacto, y que el tiempo de incubación de esta infección es largo, por lo que puede haber sido contraído de una pareja anterior a la actual. ¿Qué provoca? En el hombre los signos provocados por el HPV en la zona genital son en general visibles . Se trata de los llamados condilomas o verrugas genitales. No hay que confundir el condiloma plano, causado por una forma de sífilis (otra enfermedad de transmisión sexual), con el condiloma acuminado , que es el provocado por HPV. Los condilomas tienen el aspecto de una verruga, con un color variable que puede oscilar entre el color de la piel normal o el marrón oscuro. Pueden juntarse y formar lesiones más grandes que pueden recordar a una coliflor. Sin embargo, en otros casos son de menor tamaño, y puede ser necesario explorar la zona empapándola con ácido acético para que se vean mejor. El dermatólogo es el profesional que está mejor capacitado para explorar los condilomas, incluso más que los especialistas en el aparato genital femenino y masculino, ginecólogos y urólogos respectivamente. Cómo se trata Habitualmente los condilomas pueden eliminarse con láser, con crioterapia, o utilizando medicamentos como podofilino, ácido tricloroacético, imiquimod o sinecateninas (derivadas del aceite del árbol del té). Sin embargo, eliminar el virus depende de que el sistema inmunitario de la persona infectada reaccione, detecte al virus como algo extraño, y lo elimine. En algunos casos, esto lleva cierto tiempo y todavía no disponemos de tratamientos eficaces para acelerar el proceso . Consecuencias en la mujer En la mujer, el HPV puede actuar como un promotor o iniciador de una forma de cáncer, el cáncer de cérvix o cuello del útero. El HPV puede dar lugar a condilomas visibles, pero también puede provocar alteraciones de las células del cérvix o cuello del útero que sólo pueden diagnosticarse mediante un examen microscópico. Por ello, las mujeres son controladas periódicamente con una prueba llamada citología. La practican los ginecólogos en todas las revisiones rutinarias. Consiste en obtener muestras de la vagina y el cérvix y observarlas al microscopio. Los resultados de esta citología pueden demostrar mediante ciertas técnicas adicionales si existe papilomavirus, y si éste es de riesgo oncogébico, es decir, si puede provocar el cáncer. En muchos casos, los resultados pueden demostrar la presencia de un carcinoma de cérvix muy incipiente, el llamado CIN. En gran parte de las mujeres puede ser necesario extirpar una capa de esta zona mediante una técnica llamada conización. El carcinoma de cérvix , por fortuna, es raro en el mundo desarrollado, donde se practican las revisiones ginecológicas de rutina con citología . Sin embargo, ninguna mujer debe bajar la guardia y sí seguir rigurosamente sus revisiones. ¿Puede provocar otros cánceres? Los papilomavirus de alto riesgo están implicados también en el cáncer de lengua, boca, laringe, pene y vulva, y en general en muchos carcinomas escamosos, es decir, que derivan de la capa más superficial de los epitelios. Cuando se extirpa en estas zonas una lesión sospechosa, pueden realizarse técnicas de biología molecular para detectar el HPV y determinar si es un tipo de alto o bajo riesgo. La vacuna frente al virus del papiloma En cuanto a la vacuna del virus del papiloma , se administra a adolescentes mujeres desde hace pocos años, es segura y ha demostrado su eficacia para inmunizarse frente a los papilomavirus genitales más peligrosos. Con el tiempo, es probable que se vacune también a los chicos. La población de riesgo En varones homosexuales, en especial aquellos con infección por el virus del SIDA o sometidos a tratamientos immunosupresores (que pueden bajar las defensas), está recomendado que sigan controles mediante anoscopia y citología, de forma análoga a las mujeres. Esto es debido a que, en esta población, el HPV puede provocar un cáncer del canal anal.

La crioterapia es una técnica empleada fundamentalmente por los dermatólogos para destruir ciertas lesiones de la piel mediante frío . Aunque parece sencilla, sólo se aplica para tratar algunas enfermedades, siempre con un diagnóstico, y conociendo sus posibles complicaciones. Lo más importante es conocer qué es lo que se va a tratar. Aunque mucha gente llama “verrugas” a cualquier crecimiento molesto en la piel, pueden ser difíciles de distinguir de tumores malignos como el melanoma o los carcinomas, que pueden causar la muerte si no son extirpados mediante cirugía y analizados mediante anatomía patológica. Además, ciertas “verrugas” no son tratables con crioterapia, sino con otras técnicas más eficaces, y esto debe determinarlo siempre un dermatólogo. ¿Qué aparato se suele emplear para la crioterapia? El dispositivo de crioterapia funciona mediante un criógeno, una sustancia que provoca el frío necesario para el tratamiento. Los dermatólogos suelen emplear unidades de crioterapia que funcionan con una carga de nitrógeno líquido, un gas que en este estado tiene una temperatura de alrededor de 200 grados bajo cero. El aparato tiene el aspecto de un “termo”, y dispara o transmite el frío del gas sobre la piel mediante pulverización o con sondas de contacto. En ocasiones puede utilizarse una torunda o bastoncillo de algodón para aplicarlo . En general, no es necesario anestesiar la zona para aplicar la crioterapia, ya que la molestia provocada es una quemazón o un dolor de intensidad tolerables. ¿Se puede hacer crioterapia en casa comprando un aparato en la farmacia? Existen en las farmacias ciertos aparatos de crioterapia que funcionan creando frío por la evaporación de una mezcla de gases. La temperatura que alcanzan está lejos de la del nitrógeno líquido, unos 55 grados bajo cero, por lo que su eficacia para tratamiento es muy baja. Los dermatólogos no suelen recomendarlas. Además, un médico debe de hacer el diagnóstico antes de tratar con crioterapia una lesión que no siempre es una simple “verruga”. ¿Cómo se hace? Es importante conocer el criógeno utilizado y la indicación preferente en cada tipo de lesión de piel y mucosa según su profundidad. Al aplicar una cantidad media de frío sobre la superficie de la piel, se produce una separación entre la epidermis y la dermis . Al congelar, la temperatura de la célula desciende por debajo de cero grados. El agua se transforma en cristales de hielo y estos cristales dañan la célula . La mayor destrucción celular se produce al congelarse rápidamente el tejido y descongelarse lentamente. Por ello se repiten varias veces los ciclos de congelación y descongelación. A veces es conveniente empapar algunas lesiones para que, una vez sobrehidratadas, se formen más cristales de hielo durante la crioterapia y ésta sea más eficaz. Todas las células humanas suelen morir entre -25 y -50ºC. El nitrógeno es un criógeno ideal porque puede alcanzar una temperatura muy baja en el centro del frente de congelación y lo suficientemente baja en los bordes del mismo para destruir las células. Contraindicaciones de la crioterapia La primera contraindicación es emplear la crioterapia en lesiones malignas , ya que no debe destruirse algo sin la confirmación de una biopsia. Lo mismo es aplicable cuando existe una duda sobre la naturaleza maligna o benigna de una lesión. Las áreas de posible compromiso circulatorio , como las zonas acras (como la punta de los dedos), pueden desarrollar una necrosis. Otras contraindicaciones incluyen enfermedades de la coagulación como la crioglobulinemia, o infecciones activas. Complicaciones de la crioterapia Es habitual tener dolor y molestias sobre la zona, que se toleran muy bien con los analgésicos habituales . Si persiste se suele recomendar paracetamol 500 mg cada seis horas. Para evitar la infección de las lesiones se suele aplicar un desinfectante (tipo Betadine) tres o cuatro veces al día y cubrir con un apósito. Puede formarse vesícula o ampolla hemorrágica. En general aparece a las 24-48 horas, no es dolorosa y se resuelve sola a los 10-14 días sin dejar cicatriz. Si produce molestias, porque existe mucha tensión, se puede vaciar con una aguja estéril sin eliminar la piel que la recubre. Si la vesícula es voluminosa debe acudir a su médico/enfermera para drenarla y recortarla, lo que evitará complicaciones. Después tendrá una fase de costra, que se desprenderá espontáneamente en varios días. De forma temporal, en áreas que reciben tratamiento, pueden aparecer “despigmentaciones” (cambios de color en la piel), que pasados unos meses irán repigmentandose de forma gradual y progresiva. Es muy extraño que la crioterapia provoque otras complicaciones, pero hay que estar atentos a la posibilidad de que ocurran. Si hay sospecha de que la herida se ha infectado (calor, dolor, fiebre) hay que acudir al médico para considerar la administración de antibióticos. Si hay un dolor intenso que no desaparece a los pocos días de la crioterapia, se debe valorar la posibilidad de que se haya producido lesión de algún nervio de la piel. Algunas personas desarrollan mala cicatrización, e incluso queloides (cicatrices duras y dolorosas) especialmente en el pecho o los hombros, y deben diagnosticarse y tratarse de forma adecuada. Se recomienda utilizar filtros solares de protección total y no exponerse al sol para evitar que aparezca pigmentación sobre el área tratada durante 6-8 semanas.

Vamos a cambiar la almohada, ¿qué almohada compramos?” Me han hecho tantas veces esta pregunta que me cuesta recordar cuántas. Por desgracia, la respuesta no es rápida ni fácil ya que esconde mucho más de lo que parece. Lo explicamos. ¿Necesito una almohada o puedo prescindir de ella? Lo primero es si hace falta o no. La necesidad de la utilización de la almohada sin patología alguna no deja de ser una costumbre adquirida por la utilización de la misma a lo largo de los años. Cuando estamos sanos no es necesaria, aunque por costumbre es un elemento indispensable en la cama y cuando no hacemos uso de ella nos sentimos raros, incluso nos cuesta conciliar el sueño . Es cierto que, si dormimos de lado quizás sí que sería recomendable para mantener la homogeneidad de la alineación de la columna, aunque el cuerpo es capaz de recolocarse, y ya de manera instintiva ponemos el brazo debajo para “levantarla” y mantener la cabeza alineada. Entonces, ¿cuándo la tengo que utilizar? Como hemos comentado, la almohada será útil si se presenta algún tipo de dolencia como rigidez en el cuello, o si se tiene el cuello y la cabeza más hacia adelante de lo normal del propio eje vertical del cuerpo (antepulsión). Estos síntomas se producen muchas veces a consecuencia de pasar muchas horas delante de un ordenador o por el propio estrés del día a día. Es en este grupo de población en los que sí recomendaría utilizarla. Hay muchas en el mercado, ¿qué almohada utilizo? Aunque hay unos criterios a la hora de seleccionar la almohada, muchas veces en realidad lo que mejor funciona es la experiencia particular de cada uno. No obstante, explicaremos los conceptos básicos que en la medida de lo posible se deberían seguir. Lo principal es que las vértebras cervicales mantengan la postura fisiológica sin aumentar su inclinación en cualquiera de los planos espaciales o, en otras palabras, que la cabeza no quede ni muy hacia el lado ni muy hacia adelante o atrás. Una vez se tiene esto claro, la almohada correcta depende de la forma de dormir : supino (mirando hacia el techo), decúbito lateral (de lado) y prono (mirando hacia abajo). Si duermes mirando hacia arriba , por norma general el grosor es intermedio y la firmeza media, ya que si es muy alta la cabeza subirá más de lo normal en relación al resto de la columna y tendrás“tortícolis”. Si duermes boca abajo , la primera recomendación es cambiar la forma de dormir aunque si resulta imposible, te recomendamos utilizar una almohada prácticamente plana y muy blanda. Si duermes de lado , es más complicado. Recordemos que hemos dicho que las vértebras cervicales han de quedar alineadas con el resto de columna. Al posicionarnos de lado nuestros hombros elevan todo el cuerpo, dejando caer la cabeza y produciendo una inclinación lateral de la misma, que de no rectificar produciría torticolis. Entonces, ¿qué almohada compro? En este caso dependerá de cuan ancho seas de hombros . Si prácticamente no tienes, con una de grosor intermedio y dureza media sería suficiente, pero si eres muy ancho de hombros necesitarás una de grosor alto y dureza media o incluso dura. Al final el objetivo que buscamos es que con la almohada la cabeza quede alineada con el resto de la columna. Al ir a comprar, te digo lo mismo que le digo a mis pacientes: no tengas miedo en probarlas ni en equivocarte. Tómate el tiempo que necesites, no es una compra que deba hacerse corriendo. Lo segundo es que, por desgracia, aunque existan unas guías que ya hemos explicado de cómo comprar la almohada, pasa como con el colchón, saber cuál es el correcto es una tarea prácticamente imposible. Respecto al vendedor, te podrá aconsejar, pero ninguno podrá responder nunca a ciencia cierta qué almohada es la perfecta para ti, dado que todo dependerá de la persona, y sus costumbres. Como conclusión, el mejor criterio que podemos utilizar es el de la experiencia. Si tienes una almohada alta y blanda, y duermes muy bien, compra otra igual. Si te va mal, cámbiala y usa una más baja y más dura, por ejemplo. Al final, el precio no es un equivalente de calidad y las reglas tienen excepciones.

Cierto es que dadas las circunstancias que envuelven nuestra vida diaria, la práctica continuada de ejercicios que potencien la introspección y la calma mental difícilmente encuentra un hueco en nuestro horario. Sin embargo, no es menos cierto que muchos de estos ejercicios, como los de respiración, provenientes en su mayoría de disciplinas ancestrales y habiendo actualmente pasado el filtro de la ciencia, pueden darnos resultados decentes con relativa poca dedicación. El maestro y precursor del yoga en Occidente, B.K.S Iyengar, solía decir que la mente es el rey de los sentidos y la respiración el rey de la mente. Él, después de dedicar toda una vida a la práctica del yoga y a los ejercicios de respiración que de esta disciplina se derivan, había adquirido un dominio que le permitía incidir a través de la respiración en su sistema nervioso y llegar a estados de concentración y calma mental a voluntad. ¿Por qué necesitamos aprender a respirar? Vivimos inscritos en el paradigma de la multitarea, hay una ley no escrita de la posmodernidad que dice que, cuantas más cosas seamos capaces de hacer eficazmente, más valemos como personas. Es por ello que debido a la sensación de falta de tiempo muchas veces nos olvidamos de respirar adecuadamente, inspirando antes de haber exhalado completamente evitando así la liberación de toxinas y la adecuada oxigenación de la sangre .  Esto produce una sensación de celeridad y puede repercutir en malestar de variada índole. Aprender a respirar adecuadamente es un ejercicio que repercute en una toma de conciencia de lo que hacemos incorrectamente. Refiriéndose a los malos hábitos respiratorios, el creador del método Alexander, tan popular entre actores y actrices celebres, decía que si dejas de hacer lo incorrecto lo correcto aflorará. Empezar a corregir los hábitos que nos llevan a respirar de una manera inadecuada constituye en sí mismo un gran beneficio. Pasemos a la práctica A continuación, vamos a presentar dos ejercicios sencillos y sin riesgo, que el lector puede empezar a llevar a cabo desde ahora mismo para iniciar un proceso de toma de conciencia de la propia manera de respirar, y potenciar así la adquisición de buenos hábitos respiratorios. Respiraciones profundas: este ejercicio busca la suave y progresiva corrección de los malos hábitos respiratorios y constituye un beneficio en sí mismo, con su realización conseguiremos tomar conciencia del momento presente aumentando así nuestra capacidad de concentración y aprender a habituarnos a respirar correctamente para beneficio de nuestro organismo (oxigenación sanguínea, eliminación de toxinas, equilibrar el sistema nervioso, etc.) Toma conciencia de tu postura y si estás encorvado procura erguirte suavemente echando los hombros hacia atrás y poniendo recta la espalda Inhala suave y profundamente . Debes notar cómo se hincha el estomago (diafragma), las costillas y la clavícula, acto seguido exhala suavemente, como si hicieras una pompa de jabón, hasta que el aire haya salido por completo Repite la operación entre seis y diez veces Haz el ejercicio mínimo tres o cuatro vec es al día Realiza este ejercicio cuando hagas otras actividades cotidianas como caminar, conducir o cocinar. Respiración diafragmática : Este ejercicio conviene realizarlo sobre todo en momentos en donde nos sintamos nerviosos o ansiosos, dicha respiración ejerce un efecto calmante sobre el organism o y nos ayuda a regular aquellos estados donde la respiración se dispara por causa de la ansiedad. A diferencia del ejercicio anterior, aquí es recomendable sentarse o tumbarse boca arriba. Si optas por la posición sentada procura mantener la espalda suavemente erguida A continuación, reposa sin presionar una mano en el pecho y la otra en el abdomen. Este punto sirve para tomar conciencia del movimiento del diafragma y asegurarse de que el ejercicio se lleva a cabo correctamente. Una vez dominada la técnica, no es necesario utilizar las manos. Inspira suavemente y acompaña la inspiración con una expansión consciente de la zona abdominal. Al principio conviene hacerlo voluntariamente, con el tiempo se automatiza Expira suavemente y acompaña la salida del aire con una contracción consciente de la zona abdominal. Repita la operación unas diez veces , si sigues nervioso inicia un nuevo ciclo de diez pasados unos instantes. La respiración es una herramienta a nuestro alcance para alcanzar un mayor bienestar y potenciar una buena salud física, mental y emocional . Sin embargo, no debemos olvidar que si tenemos alguna dificultad médica conviene, antes de nada, acudir al especialista en cuestión, como pueden ser el neumólogo o el fisioterapeuta respiratorio para una orientación adaptada a nuestra salud. Si no es el caso, animamos al lector a poner en práctica el ejercicio número uno del presente artículo y a valorar por sí mismo los beneficios obtenidos.

Ciatalgia es dolor (“algia”) en el recorrido del nervio ciático . Ésta sería un definición incompleta y rápida… pero para poder hacer una más extensa y comprensible, antes deberíamos explicar las diferencias entre los términos médicos ciática, síndrome del piramidal y ciatalgia, ya que la gente suele utilizarlas mal y acaba diciendo: ”tengo ciática”, cuando este concepto es erróneo. Ciática vs síndrome del piramidal vs ciatalgia Como introducción a estos tres conceptos me gustaría indicar que el nervio ciático se origina en la columna vertebral (L4- S3), y constituye el nervio más ancho y largo de todo el cuerpo humano. Es por ello que al ser el más largo y ancho pasa por muchas estructuras anatómicas que pueden comprimir el nervio y causar dolor. Una vez tenemos esto claro, vamos a definir los conceptos: Ciática o lumbociática : podríamos decir que es el conjunto de síntomas que se producen en el territorio del nervio ciático. La particularidad de éste es que la “lesión o dolor” es por la compresión del nervio en el origen del mismo, es decir, en las raíces de L4-S3. Por norma general, para que exista una compresión desde la raíz es porque hay una hernia discal, una degeneración discal o una estenosis del canal intermedular, ya sea por artrosis u otros motivos. Los síntomas son: sensación de hormigueo en las piernas, entumecimiento, debilidad… que se notan detrás de los muslos, las pantorrillas y los pies. No suele disminuir mucho en reposo Síndrome piramidal : también conocido como síndrome del pirifome o falsa ciática. En este síndrome el dolor se manifiesta debido a la compresión del nervio cuando éste pasa entre el músculo piramidal y otras estructuras anatómicas. Los síntomas son: sensación de hormigueo en las piernas, entumecimiento, debilidad… por detrás de los muslos, las pantorrillas y los pies, que aumentan al subir escaleras, correr o caminar, pero disminuyen en reposo Ciatalgia : es la palabra que se utiliza para indicar cualquier dolor en el recorrido del nervio ciático producido por otra causa que no sea la de la ciática. Las causas más comunes pueden ser puntos gatillos musculares, compresión por estructuras musculares (el síndrome del piramidal), tensiones ligamentosas… La pregunta que más surge cuando explico esto a los pacientes es la misma… “¿y yo que tengo?” Pues bien. Para saber qué se tiene debemos basarnos en los test que se pueden hacer en consulta + prueba diagnóstica si ya ha estado en el médico + manifestación de sintomatología. Prueba diagnóstica : una radiografía o una resonancia magnética nos mostrará si hay lesión en la zona de origen del nervio por lo que sabremos con seguridad si es ciática o síndrome piramidal. Tests en consulta : si no se tienen las pruebas complementarias hay varios test como el de “Lasègue”, que consiste en movilizar al paciente de una manera determinada poniendo en tensión ciertas estructuras, según si refiere dolor al poner en tensión estas estructuras podremos saber si el origen es por el músculo piramidal o por una lesión en el origen del nervio. Sintomatología : por norma general, el síndrome del piramidal sólo manifiesta dolor cuando movemos las piernas hacia afuera (rotación), es decir, cuando realizamos el acto de caminar, correr o subir escaleras. En la ciática, el dolor suele ser constante independientemente de si estamos sentados, estirados o caminando, pese a que se incremente al realizar acciones de flexión del tronco. El papel del fisioterapeuta Realizar fisioterapia o rehabilitación es crucial en cualquiera de las dos patologías. No obstante, es muy importante hacer un buen diagnóstico porque dependiendo de éste se realizarán un tipo de estiramientos u otros, se aplicará un tipo de técnica u otra y se proporcionará un mejor o peor pronóstico. Además, dependiendo del diagnóstico y el tratamiento que realice el fisioterapeuta deberá acompañarse de una serie de ejercicios y de un tratamiento farmacológico con antiinflamatorios que debe prescribir el médico. Además de la terapia más manual, en los últimos años se han añadido nuevos tratamientos como la Indiba, una terapia basada en el suministro de corriente térmica a través de una serie de electrodos , que están dando muy buenos resultados, pero es verdad que no todos los centros disponen de ella. ¿Cuál tiene mejor pronóstico? El mejor pronóstico es el del síndrome piramidal , ya que a los fisioterapeutas nos resulta más fácil tratar un músculo que está contracturado. Utilizamos para ello diferentes técnicas que tendrán como objetivo realizar la descompresión del músculo que irrita al nervio, produciendo un alivio notable. En cuanto a la ciática, es más complicada de tratar ya que se produce por una lesión estructural como puede ser una hernia discal. No obstante, la fisioterapia tiene varias técnicas para poder tratarlo, aunque la mejoría es más lenta y menos notable. Si hablamos de tratamientos o remedios caseros, una opción muy válida y útil es el calor local . El uso de esterillas en la zona del piriforme (región de las nalgas) aumentará la vasodilatación y la oxigenación, lo que disminuirá la tensión y el dolor. Y ¿por qué se produce? El síndrome del piramidal, tiene una mayor incidencia en las mujeres que en los hombres, siendo 6:1. Respecto a porque se produce, se debe a una hipertrofia de esta musculatura al caminar mucho, o realizar movimientos muy repetitivos de la cadera. Además, un grupo de personas que suelen sufrirlo mucho son las embarazadas. Según van pasando los meses, se van produciendo cambios en toda la pelvis, lo que aumenta las tensiones de todas las estructuras anatómicas… entre ellas el músculo piramidal . En cuanto a la ciática, normalmente un factor es la edad, o el haber realizado movimientos en flexión y rotación de tronco muchas veces a lo largo de la vida. Es por ello que si todavía no tenéis lesiones, a modo de prevención recomendaría no realizar estos movimientos, en otras palabras, “agacharos correctamente”.

Empezar con un dato positivo en un artículo sobre cáncer no es fácil, pero como en este caso lo tenemos, aquí va: en el 70% de los casos el cáncer de próstata se diagnostica cuando todavía está solamente en la próstata y no se ha extendido a otras estructuras, adyacentes o en la distancia. Una buena noticia si tenemos en cuenta que se trata del tumor más frecuente en hombres y supone la tercera causa de muerte por cáncer (después del de pulmón y colorrectal). El tratamiento se establecerá en función del grado de extensión y agresividad del cáncer de próstata. Qué es la próstata La próstata es una glándula que forma parte del aparato reproductor masculino. Se encuentra bajo la vejiga, por detrás del pubis y por delante del recto, y pesa unos 20 gramos aproximadamente, más o menos como una castaña. Está formada por dos zonas : Parte externa: se denomina cápsula y se localiza en la periferia. En ella se hallan las glándulas que producen la secreción prostática , uno de los principales componentes del esperma. Es precisamente en esta zona donde se pueden ubicar los cánceres de próstata. Parte central: a través de ella pasa la uretra . El cáncer de próstata es lo que se llama un adenocarcinoma , un tumor que se forma a partir de las glándulas de la próstata. El 99% de los cánceres de próstata son de este tipo y solamente un 1% son de otros tipos, como sarcomas , carcinomas o bien metástasis de otros tumores primarios, como de vejiga, colon, pulmón, melanoma o linfoma. El adenocarcinoma de próstata es un tumor multifocal, es decir, que puede aparecer simultáneamente en diferentes puntos de la próstata. Cómo se origina el cáncer Cada año se diagnostican 30 nuevos casos de cáncer de próstata por cada 100.000 habitantes. Este cáncer, como la mayoría, es multifactorial , es decir, son varios los factores que pueden influir en su aparición, siendo los principales: Edad avanzada Alteraciones genéticas diversas Tabaquismo Obesidad Dieta rica en grasa animales Niveles elevados de testosterona Hoy en día se detectan un mayor número de cánceres de próstata en parte porque la esperanza de vida es mayor, han descendido otras causas de muerte, han mejorado los protocolos de detección precoz y se realizan más intervenciones quirúrgicas para solventar la hiperplasia benigna de próstata y, en algunos casos, se halla en dichas próstatas focos de cáncer que no habían sido detectados previamente. ¿Da síntomas? El cáncer de próstata es un tipo de tumor cuyo crecimiento es muy insidioso , muy lento , por lo que puede que no de síntomas hasta un estado más avanzado. Por esto mismo es esencial la detección precoz de estos tumores. En caso de dar síntomas el cáncer de próstata se puede manifestar como : Molestias al orinar Urgencia para orinar Orinar con frecuencia y pequeñas cantidades Necesidad de levantarse varias veces por la noche a orinar Goteo tras la micción Disminución de la fuerza y el calibre del chorro de la orina Sangre en la orina o en el esperma El cáncer de próstata crece lentamente y se extiende hacia las vesículas seminales y la vejiga urinaria. Si no se trata se puede diseminar por la sangre y originar metástasis , principalmente a nivel óseo y, con menor frecuencia, en los pulmones, el hígado, las glándulas suprarrenales o el cerebro. Diagnóstico El diagnóstico del cáncer de próstata se fundamenta inicialmente en la exploración física mediante el tacto rectal . Al tacto se puede palpar una zona indurada y no dolorosa a nivel de la próstata. Es fundamental valorar los niveles en sangre del antígeno prostático específico o PSA. El PSA es una sustancia que se produce exclusivamente en la próstata y que permite que el semen sea más fluido. Sus valores normales son inferiores a 4 ng/ml. Esta sustancia puede elevarse en casos de prostatitis , hiperplasia benigna de próstata , tras una biopsia o si ha habido una eyaculación reciente. Con valores superiores a 10 ng/ml las posibilidades de padecer un cáncer de próstata son de un 67%, por lo que se debe llevar a cabo una biopsia prostática para confirmarlos. En caso de que los valores estén entre 4 y 10 ng/ml, el riesgo disminuye a un 25%, por lo que antes de someterse exploración agresiva como es la biopsia se realizarán una ecografía prostática. La biopsia de la próstata será la prueba que permitirá tener un diagnóstico de certeza. La biopsia se lleva a cabo bajo anestesia local y se obtienen diferentes muestras de tejidos de los dos lóbulos prostáticos. Al valorar las células al microscopio se puede valorar el grado agresividad el tumor. Una vez establecido el diagnóstico se tiene que llevar a cabo un estudio de extensión mediante una tomografía axial computadorizada (TAC) y una gammagrafía ósea . Tratamiento El tratamiento, como en todos los tumores, será multidisciplinar y se deben valorar varias aproximaciones en cada caso. Algunas de las opciones terapéuticas son: Cirugía, bien abierta, laparoscópica o robótica Ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU) Radioterapia, bien externa o localizada (braquiterapia) Hormonoterapia Inmunoterapia Quimioterapia El tratamiento se establecerá en función del grado de extensión y agresividad del cáncer de próstata. Ante cualquier síntoma urológico , es de vital importancia ponerse en contacto con un urólogo que pueda asesorarnos en el diagnóstico y el tratamiento.

Estamos ante el tumor maligno más frecuente de todos los que aparecen en los seres humanos, aunque suele crecer e invadir la piel sin provocar metástasis a distancia. Afecta en general a personas mayores con piel blanca y ojos claros , que han pasado muchas horas al sol por su trabajo o sus aficiones (playa, golf, camping). En general su solución es la extirpación mediante cirugía. ¿Qué tipos de carcinoma basocelular hay? ¿Cómo es su aspecto? Se distinguen diferentes tipos: El nodular, que se manifiesta como una “bolita” o granito brillante, con aspecto que recuerda al de una perla, que crece muy lentamente, y cuando alcanza un cierto tamaño, sangre, se ulcera o forma costras. El infiltrante tiene otro aspecto, de herida que no cura, que descama, sangra o forma costras, y que va invadiendo la piel en profundidad sin límites claros, haciendo más complicado el extirparlo completamente con la cirugía convencional. El tipo superficial aparece más en el tórax (pecho y espalda) a diferencia de los otros, que aparecen en la cara. Tiene un aspecto que recuerda a una mancha de eczema o psoriasis. No invade la piel en profundidad, y su tratamiento es más sencillo. ¿Existen carcinomas basocelulares que se heredan? Existe un síndrome llamado Gorlin que se hereda de padres a hijos, y comporta el desarrollar carcinomas basocelulares múltiples . Además, los pacientes presentan una cara peculiar, con cejas muy pobladas, y quistes en la mandíbula. Es importante detectar a las familias con Gorlin para llevar un control estricto. Tratamiento del carcinoma basocelular El tratamiento está basado en la cirugía con extirpación del tumor con márgenes correctos. Debe asegurarse un buen resultado estético , porque muchos aparecen en zonas visibles de la cara. Para los tipos infiltrantes, o cuando el tumor ha vuelto a aparecer tras una primera extirpación incompleta, existe una técnica denominada cirugía micrográfica de Mohs que asegura la curación en prácticamente el 100% de los casos. Mediante esta técnica, el tumor va extirpándose por capas que son inmediatamente analizadas al microscopio, y se repiten etapas hasta asegurar que todos los márgenes de la extirpación no tienen células tumorales. Al acabar, se procede a la reconstrucción del defecto obtenido mediante cierre directo , movimientos de piel , o injertos. Una cirugía de Mohs puede ser larga en función de lo invasivo y extendido que esté el carcinoma, pero el paciente podrá irse a su casa totalmente curado. En casos no operables es posible utilizar radioterapia. También existe una quimioterapia llamada vismodegib para los carcinomas basocelulares múltiples, gigantes o no operables. Su precio elevado hace que en todos los casos deba ser administrada por el sistema nacional de salud . Medidas preventivas del carcinoma basocelular Las medidas preventivas del carcinoma basocelular se basan en una correcta protección solar y en la detección precoz mediante autoexploración o visita al dermatólogo . El paciente de riesgo debe ser entrenado para reconocer los signos precoces del carcinoma, y acudir a su dermatólogo para diagnóstico. Un crecimiento nuevo en la piel, que forma costras o sangre, o una herida que no cura en un área expuesta al sol suelen ser los signos más típicos del carcinoma basocelular.

No existen medidas preventivas específicas para este tipo de cánceres, por eso en caso de detectar un bulto en el testículo es esencial ponerse en contacto cuanto antes con el urólogo para que nos asesore. Una manera de prevenir sí que pasa por operar lo antes posible los testículos que no hayan descendido a la cavidad abdominal al nacer . Pero en el caso de que los testículos estén descendidos en el saco escrotal, la autoexploración física en busca de bultos es la mejor medida para poder diagnosticar este tipo de tumores en sus estadios más precoces, pudiendo el paciente beneficiarse de los tratamientos menos agresivos, pese a que siempre será necesario operar. Por suerte, gracias a las nuevas pautas terapéuticas, este tipo de cáncer tiene una tasa global de curación del 90%. Prevalencia baja El cáncer de testículo es un cáncer que no es muy prevalente, dado que afecta a una proporción inferior al 2% de los hombres. Los tumores que se asientan en los testículos se dan con más frecuencia entre los 15 y los 35 años . La incidencia, es decir, el número de casos nuevos que se diagnostican cada año es, en el caso de España, de 2 por cada 100.000 habitantes. ¿Hay factores de riesgo para este tipo de cáncer? No existen factores de riesgo claramente definidos, a diferencia de lo que sí ocurre con otro tipo de cánceres, para los tumores testiculares. No obstante, sí que se establece una clara relación entre el riesgo de padecer un cáncer de testículo y la presencia de un testículo que no haya bajado de la cavidad abdominal , donde se encuentran inicialmente durante el desarrollo embrionario, hasta el escroto. La presencia de un testículo no descendido en el momento del nacimiento puede ser habitual y, si no desciende por sí solo, lo que se recomienda es intervenir quirúrgicamente para hacer descender el testículo al escroto y fijarlo a él antes de los 2 años de edad . Si por algún motivo no se ha hecho descender el testículo antes de la adolescencia, sería aconsejable operar entonces para extirparlo , pudiendo prevenir así la aparición de un posible cáncer en ese testículo en el futuro. Estudios de estos pacientes han demostrado que, en algunos casos, existían algunas alteraciones en el cromosoma 12 que podrían predisponer a la aparición de susodichos tumores. Tipos de cáncer de testículo Los tumores testiculares pueden ser de diferentes tipos: Tumores germinales : Seminomas No seminomas: Teratocarcinoma Carcinoma embrionario Tumor del seno endodérmico Coriocarcinoma Teratoma Tumores no germinales : Linfomas Sarcomas El 95% de los tumores testiculares se derivan de alteraciones de las células germinales , es decir, de aquellas células a partir de las cuales se forman los espermatozoides. Solo un 5% de los tumores testiculares son linfomas o sarcomas. Los seminomas son los tumores testiculares más frecuentes, seguidos por los teratocarcinomas y los carcinomas embrionarios, siendo el resto de tumores germinales y no germinales menos frecuentes. ¿Da síntomas? Los tumores testiculares, por desgracia, no suelen doler (a menos que el tumor esté invadiendo terminaciones nerviosas), y los pacientes lo refieren en la consulta como la presencia de una masa en el testículo que se han encontrado por casualidad. Estas masas o bultos son unilaterales, duras, indoloras y de crecimiento lento. Con mucha menor frecuencia se pueden dar otros síntomas más abigarrados, como la inflamación de los ganglios inguinales, un aumento del tamaño de las mamas —lo que se llama ginecomastia— o bien signos de pubertad precoz en niños preadolescentes, con la aparición de vello a nivel facial, axilar y púbico, producidos por un aumento de los niveles de testosterona . A VECES SÍ QUE HAY DOLOR Hemos dicho que, en principio, estos tumores no duelen . Sin embargo, un 10% de los cánceres testiculares se pueden manifestar inicialmente como un dolor a nivel del escroto de inicio brusco, de intensidad elevada y que condiciona un malestar general, con mareos y vómitos. Este cuadro se denomina escroto agudo y se trata de una urgencia, en ocasiones quirúrgica. Las principales causas de un escroto agudo son la torsión testicular y la orquitis, es decir, una infección aguda del testículo. No obstante, en algunos casos, un tumor testicular se puede presentar de este modo, como un dolor agudo a nivel del escroto . Diagnóstico Cuando en consulta palpamos una masa testicular y sospechamos que puede ser un tumor se deben realizar una serie de pruebas que ayuden a confirmar o descartar el diagnóstico de cáncer testicular, como son: Una analítica de sangre , en la cual valoraremos diversas hormonas, como la testosterona, la alfafetoproteína (AFP) y betagonadotrofina coriónica humana (?HCG). Una ecografía testicular, la prueba de imagen por excelencia, que nos permitirá valorar el tamaño y el contorno del tumor, y diferenciarlo de lesiones de tipo quístico, con líquido dentro. En caso de dudas, si la imagen ecográfica no es clara, se podría realizar una resonancia magnética nuclear (RMN). ¿Y qué hay del tratamiento? El tratamiento del cáncer de testículo diferirá en función de la clase de tumor que sea y de la extensión del mismo. En cualquier caso, siempre se debe extraer todo el testículo . Una vez extirpado el tumor y curado el paciente, se puede colocar una prótesis testicular por motivos estéticos. Pese a la primera aproximación quirúrgica, algunos tumores deberán tratarse también mediante radioterapia o quimioterapia.