Radiología simple columna dorsal-lumbar. Una proyección en Centro Médico MAPFRE Sevilla

Es una técnica que se basa en la capacidad de las radiaciones electromagnéticas (lo que comúnmente se conoce como rayos X) para atravesar los distintos tejidos del cuerpo humano y obtener una película fotográfica. Se lleva a cabo a través de radiografías, que son las que reproducen las diferentes características de las zonas irradiadas. Antes de hacer el estudio, te pedirán que te quites los objetos o la ropa que lleves en la zona a explorar porque puede dificultar la correcta realización del estudio. Estos Rayos X atraviesan los distintos tipos de tejidos en función de su contenido en gas, líquido o elementos sólidos. En el cuerpo humano se pueden distinguir, generalmente, tres densidades que dan origen a las estructuras que se pueden estudiar:

• Densidad ósea: tejidos con alto contenido en calcio. Huesos y tejidos calcificados. Se ve blanco.
• Densidad aire: tejidos llenos de aire. Pulmones y gases intestinales. Se ve negro.
• Densidad intermedia: el resto.

Se ve en tonos de gris.
La limitación fundamental de la radiología convencional es que sólo plasma dos dimensiones por lo que, en ocasiones, es difícil delimitar bien algunos aspectos anatómicos. Por este motivo, en muchas ocasiones, y para intentar alcanzar un diagnóstico radiológico más exacto, se realizan dos proyecciones de una zona anatómica, de forma que la información de una proyección complementa a la de la otra. Hay muy poca exposición a la radiación. Los equipos de rayos X se configuran para generar la cantidad mínima de exposición a la radiación necesaria para producir la imagen.

Se trata de una prueba no invasiva que no requiere anestesia. En ocasiones se administra un contraste oral, rectal o intravenoso para mejorar su precisión. Supone una radiación mínima del paciente y dura escasos segundos. Si con ella no se llegase a un diagnóstico se pueden realizar otras pruebas (escáner, resonancia magnética, ecografía).