Qué hacer si un bebé está estreñido

Introducción

La llegada de un bebé trae consigo una serie de dudas, entre las más frecuentes encontramos la presencia de estreñimiento en el bebé, cuál es la frecuencia habitual de las deposiciones y el tratamiento ideal en niños ante la ausencia de evacuaciones. Si deseas saber más sobre el estreñimiento en niños, sus síntomas, frecuencia normal de las deposiciones según la edad, tratamiento farmacológico y modificaciones del estilo de vida, te invitamos a que sigas leyendo.

¿Cuáles son los síntomas de estreñimiento de un bebé?

El sistema digestivo de los bebés es inmaduro cuando nace. La primera deposición se denomina meconio y se produce en las primeras 24 horas después del nacimiento, está compuesto por líquido amniótico y es de color negro verdosa.

Posteriormente, las deposiciones van a depender del tipo de alimentación que lleve; si está con lactancia materna, sus evacuaciones serán blandas o líquidas, de color amarillo oro y la frecuencia suele coincidir con cada toma que realizan, por el contrario, si es con lactancia artificial, son más consistentes, de color marrón y con menor número de frecuencia. 

A medida que crece el bebé, el hábito intestinal se puede ir espaciando de una a tres deposiciones diarias únicamente.

Si observamos a un bebé o lactante con evacuaciones intestinales duras o en forma de bolitas, con dificultades para evacuar los intestinos (lo que puede provocar movimientos bruscos, sobre todo de la zona de la espalda tipo arqueo y llanto constante acompañado de distensión abdominal y esfuerzo para evacuar las heces), podemos estar ante la presencia de estreñimiento.

En niños a partir de los 2 años, el estreñimiento puede presentarse con menos de tres evacuaciones por semana con dificultad, heces duras o grumosas, distensión abdominal, sensación de evacuación incompleta con obstrucción del área ano rectal y, en ocasiones, necesidad de maniobras manuales para facilitar su extracción.

Remedios para el estreñimiento en bebés

Es importante, si el bebé tiene estreñimiento, consultar al pediatra antes de utilizar cualquier remedio, sobre todo, si es menor de cuatro semanas. 

Existen algunos remedios naturales que podemos realizar para ayudar a nuestros bebés a evacuar, como son:

BAÑOS: un baño con agua tibia estimula el sistema digestivo y relaja al bebé. 

MASAJE DE VIENTRE: es importante colocarle las manos en el vientre hasta que el bebé se vaya relajando, se puede usar crema o aceite corporal. Posteriormente, se empieza a hacer una rueda alternando las manos debajo de las costillas hasta las ingles, con las piernas relajadas y luego sujetando las piernas en alto, rodillas arriba y abajo flexionándolas suavemente contra el vientre. Por último, para ir retirando los gases, dibujaremos semicírculos en sentido horario y al contrario del reloj, en el abdomen, y realizaremos movimientos de bicicleta con los pies.

ALIMENTACIÓN: si se ha iniciado la alimentación diversificada, se aconseja ofrecerle legumbres en purés como guisantes, lentejas, garbanzos y judías a las cuales, además, se les puede añadir una cucharada de aceite de oliva virgen después de su preparación, para contribuir a la lubricación del bolo fecal. También se pueden complementar con maíz, tapioca o malta que son cereales sin gluten. Para terminar, en relación a las frutas, la pera, ciruela y manzana con piel, favorecen el tránsito intestinal.

LÍQUIDO: la ingesta de líquido es imprescindible para ablandar las heces. De todos los líquidos, se prefiere el agua sobre los zumos y las infusiones.

CUMPLIMIENTO DE LOS HORARIOS DE COMIDA: aunque en los bebés no existe un horario prefijado, sí se recomienda realizar una rutina de alimentación para evitar alteraciones del tránsito intestinal.

TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO: el pediatra, después de la evaluación, puede indicar laxante osmótico, microenemas, supositorios de glicerina u otros medicamentos laxantes.

Cuándo recurrir a un pediatra

Es importante tener en cuenta que, a medida que el bebé crece y la alimentación se diversifica, el número de deposiciones disminuye, ya que, el intestino, está capacitado para absorber casi todo el alimento que se ingiere generando poco residuo, sin que esto sea un síntoma de estreñimiento, ya que, no va acompañado de molestias, disminución del apetito o dolor abdominal. También puede suceder que exista una descoordinación entre el reflejo gastrocólico y la apertura del esfínter anal normal entre la segunda y octava semana de nacimiento.

Como los patrones de evacuación son diferentes en cada niño, es importante conocer el patrón de nuestros hijos, sobre todo en tamaño, consistencia y periodicidad, esto nos ayudará a observar alteraciones y poder avisar al pediatra, quien determinará si las mismas son causadas por el estreñimiento y cuáles son las medidas a seguir para contrarrestarlas. 

Bajo ningún concepto se deben indicar laxantes o enemas a los niños sin previa autorización del pediatra.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo diferenciar el estreñimiento teniendo en cuenta los meses que tiene mi bebé?

Los recién nacidos pueden defecar en promedio 4 o 5 veces al día si su alimentación es con leche materna y hasta 3 veces al día, si es con leche de fórmula artificial. 

La consistencia es blanda, de color amarillo oro en la leche materna y marrón en la artificial. A partir de los dos meses, su frecuencia puede disminuir a 2 veces diarias o interdiaria, dependiendo del caso. 

Con la llegada de la alimentación complementaria, a partir de los 6 meses, las heces tienden a volverse más duras y aparece un “falso estreñimiento” por la ralentización de los movimientos intestinales en relación a los nuevos hábitos alimenticios, por lo cual, el uso de alimentos que colaboren a mejorar el tránsito, ayudar a mejorar el inconveniente, así como la ingesta adecuada de agua y ejercicios.

Frecuencias de deposición inferiores a las citadas anteriormente, pueden ser inicio de un cuadro de estreñimiento.

¿Cómo puedo ayudar a mi bebé si sólo toma leche materna?

Si el bebé solo toma leche materna y presenta algunos síntomas de estreñimiento, podemos darle mayor número de tomas, ya que la leche materna funciona como un laxante natural. Otra medida que puede ayudar, es un baño de agua tibia que ayude a relajarse y, por último, realizar masajes en su abdomen con movimientos circulares y mover sus piernas también en círculos. 

Arlenys Karina Batista Urbaez

Licenciada en medicina y cirugía. Especialista en medicina familiar y comunitaria