Síndrome de Addison

¿Qué es el síndrome de Addison?

El síndrome de Addison, enfermedad de Addison o insuficiencia suprarrenal es una alteración endocrina que se produce cuando el organismo no produce suficiente cantidad de hormonas suprarrenales. La incidencia de la enfermedad de Addison es de 4 a 4,6 por millón de habitantes y por año, siendo más frecuente en mujeres. Aunque se presenta a cualquier edad lo más común es entre los 30 y 50 años que puede poner en peligro la vida del paciente, por tanto, es una enfermedad grave.

Tipos de síndromes más comunes

Los tipos de síndrome de Addison se pueden clasificar según su origen en:

• Síndrome de Addison primario se produce por daño en la glándula suprarrenal, de ellos los más comunes, hasta en un 90 por ciento de los casos, son por causas autoinmunes. Otras causas frecuentes son la tuberculosis y otras infecciones, las hemorragias suprarrenales o el daño por tumores suprarrenales.
• Síndrome de Addison centrales, son los que se originan en otros niveles del organismo, pudiendo ser:
• Insuficiencia suprarrenal hipofisaria en la cual se produce déficit de ACTH (hormona adenocorticotropa) por afectación de la  hipófisis.
• Insuficiencia suprarrenal hipotalámica en la cual se produce déficit de ACTH por la afectación del hipotálamo que interfiere en la formación de la hormona que estimula en la hipófisis la producción de ACTH. La causa más frecuente de este síndrome terciario es la toma mantenida de glucocorticoides y suspensión brusca.

Causas del síndrome de Addison

Las causas de síndrome de Addison serán:

• Autoinmunes: cuando el organismo del individuo ataca por causas desconocidas a las glándula suprarrenal al considerarlas una sustancia extraña.
• Alteraciones infecciosas que dañan a las glándulas, como son la tuberculosis y la meningococemia.
• Causas hipofisaria cuando la glándula hipofisaria no produce suficiente hormona ACTH.
• Causas farmacológicas o iatrogénicas, en la cual al suministrar glucocorticoides se produce poca producción de hormonas.

Síntomas del síndrome de Addison

Los síntomas frecuentes en la enfermedad de Addison son la hiperpigmentación de la piel que se vuelve oscura, fatiga severa, pérdida de peso importante, problemas gastrointestinales como dolor abdominal náuseas y vómitos asociados, mareos, necesidad de aumentar la ingesta de sal, se puede producir una hipotensión grave e incluso un shock hipovolémico.

Tratamiento del síndrome de Addison

El tratamiento del síndrome de Addison se realiza con glucocorticoides a dosis de 20 a 25 mg/24 horas, se debe de dividir en tres dosis, la primera de ellas por la mañana con dos tercios de la dosis total a dar. Es importante que los pacientes se les indique cómo suplementar las dosis en casos de enfermedad o estrés.

Puede ser necesario suministrar también mineralocorticoides si la cortisona está en niveles inferiores a 50 mg /dia.

Los andrógenos se darán solo en caso que se observe alteración del estado de ánimo, a pesar del tratamiento con glucocorticoides y mineralocortodiocides en dosis adecuadas.

Pruebas complementarias del síndrome de Addison

Las pruebas complementarias serán:

• Análisis de sangre con determinación de iones, cortisol y ACTH.
• Prueba de estimulación de ACTH, se inyecta al paciente  hormona ACTH sintética, si la glándula suprarrenal funciona bien se estimulara y procederá a producir cortisol, si por el contrario la glándula suprarrenal está dañada se mantiene un nivel bajo de cortisol.
• Hipoglucemia producida por insulina, se inyecta una cantidad de insulina y se controla el nivel de glucosa y cortisol, en situación normal la glucemia deberá de bajar y subir el nivel de cortisol.
• Se podrán realizar pruebas de imagen como escáner abdominal, para valorar las glándulas suprarrenales, y de resonancia magnética nuclear para valorar la hipófisis si se sospecha que la normaliza puede estar a dicho nivel.

Factores desencadenantes del síndrome de Addison

Son factores desencadenantes de la enfermedad de Addison, las hemorragias en las glándulas suprarrenales, las enfermedades autoinmunes y las alteraciones en la hipófisis.

Factores de riesgo del síndrome de Addison

El factor de riesgo principal para el síndrome de Addison es la yatrogenia en pacientes que de forma mantenida, por diferentes causas, reciben fármacos glucocorticoides como la dexametasona y que al suspenderlos bruscamente después de haber tomado mucho tiempo. Lo que ocurre es que el organismo no es capaz de comenzar a producir cortisol dando lugar a una crisis de Addison.

Complicaciones del síndrome de Addison

Las complicaciones son:

• Hiponatremia.
• Hipovolemia.
• Hipotensión grave.
• Shock hipovolémico.
• Vómitos.
• Dolor abdominal.
• Muerte.

Prevención del síndrome de Addison

Se puede prevenir el síndrome de Addison mediante un control minucioso de toma de corticoides por los pacientes y el descenso paulatino de su consumo.

Especialidades a las que pertenece

El síndrome de Addison pertenece a la especialidad de endocrinología, que será quien haga el diagnóstico y tratamiento adecuado para el proceso.

Preguntas frecuentes

¿A qué órganos afecta la enfermedad de Addison?

La alteración hormonal producida por la enfermedad de Addison actúa alterando la regulación de la glucosa en sangre, se produce también un descenso de la inmunidad y una peor tolerancia al estrés, principalmente. También actúa en la regulación renal del sodio y el potasio dando lugar a un descenso del nivel de sodio que provoca hipovolemia y descenso de la tensión arterial, altera los niveles de andrógenos y estrógenos actuando a nivel del deseo sexual, el cual queda disminuido y produce también alteración del estado de ánimo.

Podemos decir que la alteración las glándulas suprarrenales interfieren en el control general del organismo, produciendo síntomas diversos y alteraciones.

¿Qué es el síndrome de Waterhouse-Friderichsen?

El síndrome de Waterhouse-Friderichsen es la crisis aguda de Addison que se produce de forma secundaria a la hemorragia masiva en las glándulas suprarrenales secundaria a una infección por el meningococo. El síndrome se asocia no solo a daño suprarrenal, si no a coagulación intravascular diseminada, hipotensión, shock séptico y púrpuras cutáneas.

¿Qué es un shock fulminante?

Un shock fulminante es la situación médica que pone en peligro la vida del paciente, ante el fracaso de los órganos de forma masiva y que suele evolucionar a la muerte del enfermo, al no poder revertir el proceso de daño orgánico. Suele ser secundario a procesos infecciosos.

¿Para qué sirven las glándulas suprarrenales?

Las glándulas suprarrenales son las glándulas que se sitúan encima de los riñones, su principal función es el control de sustancias como la glucosa, el sodio y el potasio en la sangre, actuando a nivel del hígado y los riñones; también están involucradas en el sistema inmune del individuo y, actúan a nivel del estrés del individuo secretando la adrenalina que ayuda en situaciones a responder de manera adecuada.

¿Qué es la meningitis?

La meningitis es la inflamación de las meninges que son el recubrimiento del sistema nervioso central, tanto a nivel del encéfalo como de la médula espinal,

La inflamación de las meninges puede ser secundaria a una infección viral, bacteriana o por hongos; las meningitis por virus suelen mejorar sin tratamientos en una o do semanas, las causas bacterianas y micóticas van a necesitar un correcto tratamiento antibiótico o antifúngico para mejorar.