Hernia Discal

¿Qué es una hernia discal?

La hernia discal se produce cuando un disco intervertebral se desplaza de su lugar y protruye sobre la médula a una raíz nerviosa, dando lugar a dolor por irritación de la misma. Es una dolencia muy frecuente que puede producirse hasta en el 45% de las personas mayores de 45 años y produce entre el 1 y el 3% de los dolores de espalda. Cuando la hernia discal presiona sobre la zona caudal se puede producir una necesidad de cirugía inmediata, este es un proceso poco frecuente. Se trata de una enfermedad leve pero crónica y bastante dolorosa.

Tipos de hernias de columna

Los tipos de hernia de columna son:

• Hernia central: el disco protruye hacia la zona central.
• Hernia lateral: el disco protruye hacia los agujeros de conjunción de las vértebras.
• Hernia masiva: se protruye todo el disco, siendo poco común.
• Hernia parcial: solo protruye el núcleo pulposo.
• Hernia cervical: la que se produce en la zona del cuello.
• Hernia discal: se produce en la zona media de la espalda.
• Hernia lumbar: se produce en la zona baja de la espalda.

Causas de una hernia discal

Las causas más comunes de la hernia discal van a ser, la degeneración o el envejecimiento articular, los microtraumatismos, los movimientos de flexión y extensión del tronco cargando mucho peso, los movimientos de rotación de la espalda estando sentado, como los que se hacen en las sillas giratorias empujando con los pies, el exceso de peso y la atrofia muscular por falta de ejercicio.

Síntomas de una hernia discal

El síntoma principal es el dolor que, en las hernias cervicales se irradia hacia los brazos, en la zona dorsal se irradiará hacia la cintura, y en las hernias lumbares irá en dirección a las piernas pudiendo llegar hasta los pies. Es un dolor lacerante, que algunos pacientes describen como una corriente eléctrica y que puede ir acompañado de sensación de adormecimiento u hormigueo de la zona afectada, pudiendo llegar a producir debilidad en la musculatura de dicha zona.

Tratamiento para la hernia discal

El tratamiento de la hernia discal será médico, fisioterápico, quirúrgico y con terapias alternativas como la acupuntura.

El tratamiento médico incluye analgésicos, relajantes musculares y fármacos anticonvulsionantes, como la Pregabalina y Gabapentina, que han demostrado su eficacia a la hora de tratar el dolor neurológico de forma eficaz.

El tratamiento fisioterápico será mediante manipulación por masajes, punciones secas en puntos gatillo, ejercicios que permitan fortalecer la musculatura de la espalda, aprendizaje de control de la postura, y medidas como la descompresión axial del espacio intervertebral.

La cirugía tiene en el momento actual diferentes técnicas mínimamente invasivas, así, existe la inyección de ozono en el disco afectado mediante microagujas, la micro discopatía percutánea y la nucleoplastia directa, en la cual se procede a la vaporización del disco herniado. Por último está la discectomía, en la cual el cirujano retira la lámina vertebral haciendo lo mismo posteriormente con el disco.

La acupuntura y la electroacupuntura pueden ser tambien métodos alternativos de tratamiento.

Pruebas complementarias del tratamiento de la hernia discal.

Las pruebas complementarias de la hernia de disco serán pruebas de imagen como el escáner o la resonancia magnética. También se realiza un electromiograma para valorar la posible afectación neurológica.

Factores desencadenantes de una hernia discal

El factor desencadenante suele ser el envejecimiento, ya que la mayoría de las hernias tienen un origen degenerativo.

Factores de riesgo de una hernia discal

El exceso de peso, la falta de ejercicio y el trabajo con movimientos de flexoextensión de la columna con peso, son las causas principales de esta enfermedad,

Complicaciones de una hernia discal

• Compresión de médula espinal.
• Pérdida de movimiento y fuerza en las extremidades.
• Pérdida del control de esfínteres.
• Pérdida de la sensibilidad en las extremidades.

Prevención de una hernia discal

• Mantener el peso ideal.
• Hacer ejercicio que permita fortalecer musculatura espalda.
• Control de la postura.
• Realizar la carga de pesos de modo adecuado.

Especialidades a las que pertenece una hernia discal

El especialista de la hernia de disco será el traumatólogo o el neurocirujano, pero también se suele consultar a médicos rehabilitadores o fisioterapeutas.

Preguntas frecuentes:

¿Qué es un médico quiropráctico?

Realmente la quiropraxia no es una especialidad médica, esto quiere decir que no es necesario ser médico para ser quiropráctico. En la mayoría de los casos son fisioterapeutas que se han especializado en la quiropraxia, que es una forma de masaje osteo muscular.

¿Qué alternativas a la cirugía hay en el tratamiento de una hernia discal?

Las hernias discales se pueden tratar con fármacos como analgésicos y anticonvulsivantes, tratamientos fisioterapéuticos para fortalecer la espalda y el estiramiento axial, y, en algunos casos, con técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas como son la microdiscopalstia percutánea o las inyecciones de ozono.

¿Me puedo quedar paralítico por una hernia discal?

Una hernia discal en teoría podría dañar de forma importante la médula, pero los métodos quirúrgicos actuales impiden que esto ocurra, ya que cuando hay daño medular se procede a operar de forma urgente.

¿Qué deportes puede realizar una persona con hernia discal?

Se podrán hacer aquellos deportes que no tengan un importante impacto sobre la espalda, entre ellos caminar a paso rápido durante una hora al día, la natación, en la cual no hay peso sobre la espalda, y el pilates. Se deberán evitar deportes que supongan dar saltos.

¿Es lo mismo una protrusión que una hernia discal?

No. En la protrusión discal, el disco se ha desplazado pero no daña raíces nerviosas ni la médula. En la hernia discal no solo protruye el disco, si no que este estrecha el canal medular, o la salida de la raíz nerviosa por el agujero de conjunción.