Agorafobia

¿Qué es la agorafobia?

Es un trastorno de ansiedad caracterizado por el miedo y la angustia que aparece cuando una persona se encuentra en lugares de donde no es fácil escapar o es difícil recibir ayuda, en caso de recibir un ataque de ansiedad.  Es una fobia en el que se tiene miedo a los lugares o las situaciones que podrían causar pánico y hacer sentirse atrapado, indefenso o avergonzado, por lo que se evita este tipo de lugares o situaciones. Se le teme a una situación real o anticipada, como usar el transporte público, estar en espacios abiertos o cerrados, hacer una fila o estar en una multitud. La agorafobia es una enfermedad común en todo tipo de personas, pero es más probable que se presente en adolescentes y adultos jóvenes. Sin una ayuda oportuna y efectiva, el trastorno puede volverse más difícil de tratar y mucho más grave.

Tipos de agorafobia

Existen diferentes tipos o clasificación de la agorafobia como son:

• Agorafobia simple: se debe a un desarrollo de un trastorno físico o situaciones adversas con medicamentos o drogas.
• Agorafobia compleja: es un trastorno más complejo, el problema es mayor ya que las personas evitan las situaciones donde han ocurrido los ataques de pánico y las generalizan a otras situaciones similares, es decir, crean una dependencia de todo lo que les rodea.

Otra clasificación es la de la organización mundial de la salud:

• Agorafobia sin trastorno de pánico.
• Agorafobia con trastorno de pánico.
• Trastorno de pánico.

La asociación Americana de psiquiatría la clasifica en:

• Trastorno de pánico con agorafobia.
• Agorafobia sin historia de trastorno de pánico.
• Trastorno de pánico sin agorafobia.

Causas de la agorafobia

Se desconocen las causas exactas que producen la agorafobia. Se ha evaluado que el origen puede depender de cada persona al desarrollar esta enfermedad. Una causa que se puede ver en la mayoría de los casos, es cuando una persona ha tenido un ataque de pánico y comienza a tener miedo de situaciones que podrían llevar a otro ataque. Elevados riesgos de ansiedad.

Las personas con agorafobia son especialmente propensas a evitar las circunstancias en las que sería difícil o embarazoso escapar si un ataque de pánico se produce, por ejemplo, en un estadio lleno de gente o un avión.

Síntomas de la agorafobia

Los síntomas típicos de la agorafobia van a depender de la persona que la padece, entre ellos están: el miedo de estar solo en cualquier situación y al estar en lugares donde puede ser difícil de dejar, como un ascensor, sudoración, mareos, náuseas, palpitaciones, inestabilidad, sensación de asfixia, temblores, desrealización (se percibe el mundo como extraño o irreal, hay pacientes que lo describen como estar en un sueño), tener temperamento o agitación inusuales, la dependencia excesiva de los demás, sensación de que el cuerpo o el ambiente es irreal, miedo a multitudes o a esperar en una fila, miedo a usar el transporte público, como autobuses, aviones o trenes.

El padecimiento de la agorafobia es consecuencia de la interacción de factores internos de la persona como los rasgos de personalidad y el comportamiento, y de factores internos, así como ambientales.

Tratamiento de la agorafobia

El tratamiento para la agorafobia con frecuencia combina la psicoterapia con medicación. El objetivo del tratamiento es ayudar a sentirse y a desempeñarse mejor. Los antidepresivos y medicamentos contra la ansiedad a menudo se utilizan para tratar la agorafobia y síntomas de pánico.

Ciertas medicinas utilizadas para tratar la depresión pueden ser útiles para este trastorno. Trabajan previniendo los síntomas o haciéndolos menos graves. Se deben tomar estas medicinas todos los días. No se recomienda que se dejen de tomar ni cambiar la dosis sin hablar con el médico.

Pruebas complementarias del tratamiento para la agorafobia

No existen pruebas complementarias o diagnósticas específicas para la agorafobia. El médico especialista, le hará al paciente una historia completa que incluye examen físico y analíticas. También le hará las preguntas necesarias para determinar y asegurarse de que la ansiedad que padece el paciente es realmente el resultado de tener miedo a estar en una situación que hace que sea difícil o imposible escapar y no que sea otro problema emocional.

Entre los factores desencadenantes y de riesgo de la agorafobia están: responder a los ataques de pánico con miedo excesivo o evasión, los antecedentes familiares con trastorno de ansiedad, el sexo (las mujeres tienen mayor posibilidades de padecer agorafobia), la edad, tener trastorno de pánico u otras fobias, tener un temperamento ansioso o nervioso, atravesar sucesos estresantes en la vida tales como el maltrato, la muerte de un padre o un ataque.

Complicaciones del tratamiento para la agorafobia

Entre las complicaciones de la agorafobia están:

• Ser incapaces de desempeñarse en el trabajo o en situaciones sociales.
• Consumir alcohol u otras drogas en un intento por automedicarse.
• Sentirse aislado, solo, o  deprimido.
• Incapacidad de salir de casa.
• Dependencia de la ayuda de otras personas.

Prevención de la agorafobia

No hay manera segura de prevenir la agorafobia. Sin embargo, la ansiedad tiende a aumentar aún más si se evitan situaciones a las que se tiene miedo:

• Si se comienza a tener miedos leves sobre lugares que sean seguros para ir, se debe tratar de practicar ir a esos lugares antes de que el miedo se convierta en abrumación. Si esto es demasiado difícil de hacer por cuenta propia, el paciente puede pedirle a un familiar o amigo que lo acompañe, o buscar ayuda profesional.
• Además, si se ha experimentado ataques de pánico o trastorno de pánico, es importante conseguir tratamiento tan pronto como sea posible.
• Debido a que el trastorno de pánico y la agorafobia están estrechamente relacionadas, recibir tratamiento para el trastorno de pánico puede prevenir el desarrollo de la agorafobia.

Especialidades a las que pertenece la agorafobia.

La agorafobia pertenece a las especialidades de Psiquiatría y Psicología, ambas encargadas de diagnosticar y tratar problemas de salud mental de diferentes maneras.

Preguntas frecuentes:

¿Qué es una fobia?

Una fobia es un miedo irracional, intenso, y persistente hacia un objeto o situación específica, que limita la vida de la persona que lo padece, debido a que evita a toda costa este tipo de objetos y/o situaciones.

¿Cómo se llama la fobia a los espacios cerrados?

 La fobia o miedo a los espacios cerrados se llama claustrofobia.

¿Se puede superar una fobia?

Sí, existen muchos tratamientos para superar una fobia. La manera más efectiva para ello es exponerse a lo que se teme de una manera segura y controlada, de forma gradual y repetida. De esta manera se aprenderá a controlar la ansiedad y el miedo. Con cada exposición el paciente se sentirá más seguro y con más dominio de sí mismo.